Als "Hugo" wird Wilhelm auf Céciles Hof an der normannischen Küste untergebracht. Schon bald merkt die Heilerin des Dorfs Baligan, dass Hugo in einer starken magischen Beziehung zu den Runen steht. Sie bittet ihn, die verschollene Höhle von Baligan zu suchen.
Der zwölfjährige Herzog muss sich oft vor Neidern bei Bauern in der Normandie verstecken und wird als Hugo auf Céciles Hof an der normannischen Küste untergebracht. Dort lernt er auch die Töchter seiner vermeintlichen Tante kennen: Alice (12), die besonders skeptisch ist, was den plötzlich aufgetauchten Cousin betrifft, und ihre kleine Schwester Hilda (6).